【記者 雷鈞/綜合報導】根據2024年調查,7歲以上成貓有52%的飼主反應整天躺著睡覺,而有48%表示跳躍能力下降,調查顯示行為改變的貓咪幾乎佔了一半。台灣貓科醫學會理事長,也是劍橋動物醫院院長翁浚岳獸醫師指出,貓咪行為改變可能潛藏著關節炎問題,但貓咪是天性善於隱藏疼痛的物種,所以容易被忽視了潛在健康問題,導致未能及時治療。
貓行為改變警訊:關節炎隱藏危機
排除受傷導致的急性關節問題,貓咪出現慢性關節炎除了年齡增長退化的原因,以及部分遺傳因素如曼赤肯、緬因貓和折耳貓等品種風險較高外,肥胖、過度使用關節以及飲食不均衡導致的營養不足,都可能進一步加重關節問題。飼主可以觀察如果貓咪出現以下狀況,建議要帶去讓獸醫師評估。
- 睡眠增長:貓咪睡眠時間明顯增長,起床時動作僵硬。
- 活動減少:如果貓咪不再像以前那樣活潑,不願進行曾經喜愛的活動,或是在行動上遲疑猶豫,如跳上高處或玩耍,這可能是身體不適的跡象。由於移動困難,尿在貓砂盆外也是個警訊。
- 食慾變差:貓咪對飲食和水的興趣減少,或進食和喝水的動作變得緩慢。
- 毛髮凌亂:愛乾淨的貓咪會因為舔毛姿勢讓關節疼痛加劇,因而放棄這個動作。
- 躲避表現:貓咪可能會出現不願被觸碰或出現攻擊性反應,特別是在身體某些部位,且會變得更加喜歡躲藏或避免接觸。
關節的慢性疼痛會使貓咪長期緊迫且限制表現天性,不僅影響貓咪的生活品質,也會對飼主造成困擾,打亂家庭的日常生活。翁醫師建議飼主應該密切觀察貓咪的日常行為,並且定期紀錄。如果發現貓咪的行為發生了改變,就應該盡快諮詢獸醫師。由於貓咪的忍痛力超乎想像,飼主很難發現貓咪不舒服,翁醫師也建議,飼主可以透過網路上熱門的『貓咪疼痛指數測驗 (https://pse.is/69xpan)』,來觀察心愛的貓咪是否已經有關節炎的徵兆,就能盡早尋求獸醫師的專業檢查以及適當的治療。
治療與照護:藥物止痛與生活習慣雙管齊下
對於貓咪關節炎的治療,翁醫師強調除了選擇合適的消炎止痛藥物來處理關節炎引起的疼痛,還包括減重、適度運動等日常護理措施,能幫助維持貓咪的肌肉量;使用擺放小台階等輔助工具,減輕關節的負擔。
在止痛藥的選擇上,翁醫師提醒,使用合格藥廠生產,經過核可認證的藥品治療才能確保有效性和安全性。另外,往常在貓咪餵藥時經常要「奮戰」,錠劑或膠囊等消炎止痛藥餵食困難,貓咪接受度不高;而美達佳是台灣第一個貓專用的口服液止痛藥,具有良好的適口性,還能透過多種方式給予,如用湯匙或專屬餵藥器,也可和食物一起食用;其隨附的餵藥器有精確的刻度,讓飼主能精準給藥。美達佳的高適口性,甚至貓咪還會主動跑來吃,大受飼主好評。
翁醫師提醒,貓咪關節炎等問題的早期診斷和治療,可以大大提升寵物的生活質量,避免疼痛惡性循環。作為寵物的守護者,飼主應該積極了解寵物照護知識,及時與專業獸醫師溝通,共同為寵物的健康護航,也大大提升飼主和寵物的生活品質。
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